Nabire – Pemerintah Provinsi (Pemprov) Papua Tengah akan memperluas cakupan Program Sekolah Gratis pada Tahun Anggaran 2026 dengan menyasar peserta didik jenjang Sekolah Menengah Pertama (SMP). Langkah ini dilakukan sebagai upaya meningkatkan akses pendidikan yang merata bagi seluruh anak di Papua Tengah.

Kepala Dinas Pendidikan dan Kebudayaan Provinsi Papua Tengah, Nurhaidah Meki Nawipa, mengatakan program sekolah gratis merupakan salah satu program prioritas Gubernur dan Wakil Gubernur Papua Tengah yang telah mulai diimplementasikan sejak Tahun Pelajaran 2025.

"Perlu kami sampaikan bahwa kebijakan pendidikan sekolah gratis di Provinsi Papua Tengah oleh Gubernur dan Wakil Gubernur telah diimplementasikan mulai tahun pelajaran 2025 untuk jenjang SLB, SMA, SMK, serta asrama berbasis keagamaan dan lima yayasan pelopor pendidikan di Tanah Papua," ujar Nurhaidah dalam keterangan pers yang dibagikan melalui grup WhatsApp Press Room Papua Tengah, Jumat (19/6/2026).

Menurutnya, pemerintah daerah berkomitmen untuk terus memperluas manfaat program tersebut agar semakin banyak peserta didik yang memperoleh akses pendidikan tanpa terbebani biaya sekolah.

Mulai Tahun Anggaran 2026, cakupan penerima manfaat Program Sekolah Gratis akan diperluas hingga ke jenjang SMP. Kebijakan ini diharapkan dapat membantu meningkatkan angka partisipasi sekolah sekaligus mendorong pemerataan kualitas pendidikan di seluruh wilayah Papua Tengah.

Nurhaidah juga mengajak seluruh pemangku kepentingan, termasuk masyarakat dan insan pers, untuk turut mengawal pelaksanaan program tersebut. Dinas Pendidikan dan Kebudayaan Papua Tengah telah menyiapkan petunjuk teknis (juknis) serta narahubung atau customer service guna menerima laporan maupun informasi dari masyarakat.

"Kami berharap semua pihak dapat berpartisipasi mengawal implementasi sekolah gratis. Jika masih ditemukan SLB, SMA, SMK, maupun SMP yang memungut biaya sekolah, masyarakat dapat menyampaikan informasi kepada Dinas Pendidikan Papua Tengah," katanya.

Dengan perluasan program ini, Pemprov Papua Tengah optimistis dapat memperkuat komitmen dalam mewujudkan pendidikan yang inklusif, berkualitas, dan dapat diakses oleh seluruh anak Papua Tengah tanpa terkendala biaya. (Humas Pemprov Papua Tengah)